L’Ordre des experts-comptables dénombre près de 22 000 structures spécialisées dans l’expertise comptable. Dans la filière, ouvrir son propre cabinet peut permettre d’obtenir une rémunération très élevée : près de 100 K€ pour les associés des structures qui marchent. Comment faire pour acquérir son propre cabinet d’expert-comptable à son tour ?
Ouvrir son cabinet d’expert-comptable : être inscrit à l’Ordre de la profession
Rappelons que pour exercer, les experts-comptables doivent impérativement être inscrits à L’Ordre des experts-comptables (c’est aussi le cas des commissaires aux comptes). Ce tableau n’est ouvert qu’aux détenteurs du diplôme du DEC.
Le diplôme d’expert-comptable est un titre d’État sanctionnant huit années d’études après le baccalauréat. Il fait suite à l’obtention du DCG et du DSCG, les deux autres diplômes nécessaires pour compéter ses études dans la filière. Sans un DEC, il est impossible d’être inscrit à l’Ordre, et donc d’exercer dans son cabinet d’expert-comptable. On peut néanmoins être salarié d’un cabinet comptable sans inscription, mais les postes de direction sont interdits.
Attention, l’exercice illégal de la profession d’expert-comptable expose le contrevenant à un an de prison et 15 000 euros d’amende (article 433-17 du Code pénal).
Ouvrir son cabinet expert-comptable : par quoi commencer ?
Deux grandes voies s’ouvrent à qui souhaite ouvrir son cabinet d’expert-comptable :
– La création à partir de rien. Dans ce cas de figure, il faut trouver le juste local, démarcher et fidéliser une clientèle, acquérir les moyens matériels et humains pour supporter son activité, etc.
– La reprise d’une clientèle à un autre cabinet ou un expert-comptable indépendant.
Il faut également déterminer la spécialisation du cabinet, ou choisir d’ouvrir une structure généraliste. Le cabinet généraliste permet de toucher une clientèle plus large et de diversifier ses prestations. C’est le choix qui est fait par les cabinets qui bénéficient de peu de concurrence au niveau local. Les structures situées dans les grandes villes ont, à l’inverse, tendance à se spécialiser afin d’être mieux visibles par leur clientèle.
Pour déterminer ces points techniques avant d’acquérir son cabinet, il est conseillé d’effectuer une étude de marché. Elle peut être menée seule ou avec l’accompagnement de professionnels et détaille :
– La cible de votre entreprise. L’étude de marché va alors faire le point sur la demande qui existe sur votre secteur de niche.
– Le profil de vos potentiels clients : PME, TPE, multinationales, particuliers, etc.
L’étude de marché devra être complétée d’un business plan et d’un plan financier. En effet, les aspects financiers de l’acquisition de son propre cabinet comptable sont cruciaux pour ne pas faire d’erreurs.
Les coûts de création d’une structure d’expertise comptable varient selon la forme juridique d’exercice. On peut dresser une liste non-exhaustive des pôles de dépenses :
– Frais de location des bureaux.
– Frais d’achat de la logistique : postes de travail, abonnements, logiciels, etc.
– Dépenses de lancement : budget de communication, de marketing et d’identité visuelle.
– Frais d’immatriculation de l’entreprise, le cas échéant.
– Frais constitutifs d’une trésorerie de base permettant de couvrir les dépenses initiales de l’activité.
Exercer dans son propre cabinet d’expert-comptable : le statut
C’est l’ordonnance du 19 septembre 1945 qui régule l’exercice de la profession d’expert-comptable : elle définit les règles déontologiques et impose, notamment, l’inscription à l’Ordre. La législation est claire : exercer comme expert-comptable et ouvrir son cabinet, c’est travailler en tant que professionnel en libéral. Les experts-comptables qui font ce choix ont donc le statut de travailleur indépendant. Récemment créé, un statut hybride est désormais accessible : le portage salarial.
Les cabinets d’experts-comptables peuvent faire librement leur choix de la forme juridique d’exercice au même titre que toutes les autres sociétés. Cette décision dépend généralement du nombre d’associés à prévoir au sein de la structure. Ainsi, les professionnels choisissent souvent d’exercer sous la forme d’une SARL, SAS ou EURL.
Le choix de la forme juridique d’exercice influera aussi sur le régime fiscal applicable au cabinet. Il existe deux cas de figure :
– Le régime de l’impôt sur le revenu : la taxation est effectuée directement au nom des associés en tant que personnes individuelles. C’est le cas d’un cabinet constitué sous la forme de l’EURL, par exemple.
– L’impôt sur les sociétés : l’entreprise est imposée sur les bénéfices qu’elle perçoit. Les associés seront taxés sur leurs propres dividendes ou sur leur rémunération.
Enfin, la sélection du statut juridique aura un impact sur le régime social applicable au dirigeant du cabinet. Deux grands régimes existent :
– L’affiliation au régime social des indépendants.
– L’affiliation au régime général de la sécurité sociale.
Enfin, il faudra immatriculer le cabinet auprès du Centre de formalité des entreprises dont il dépendra.
Ouvrir un cabinet comptable : comment réussir ?
Le succès d’un cabinet comptable dépend des compétences de ses associés et de l’expertise de son ou de ses fondateurs. Ce qu’il faut pour réussir, c’est connaître sa filière et disposer d’une solide expérience sur le terrain.
C’est pour cette raison que les professionnels attendent généralement quelques années avant d’ouvrir leur cabinet. Cependant, grâce à l’apprentissage en alternance que proposent les établissements spécialisés dans l’expertise comptable, il est possible de cumuler de l’expérience professionnelle plus rapidement qu’auparavant. Cette modalité d’apprentissage présente par ailleurs une sérieuse opportunité de se constituer durant ses études un carnet d’adresses professionnelles sur lequel s’appuyer au lancement de son cabinet.
Le succès de sa structure dépend bien évidemment d’autres facteurs, comme aujourd’hui de sa maîtrise du digital. La profession d’expert-comptable a elle aussi été profondément bouleversée par la transition numérique et il est crucial de l’intégrer à ses processus de travail et à son accompagnement client. Par ailleurs, comprendre les enjeux du digital et du numérique pour son cabinet permet de faire les bons choix d’équipement : systèmes Cloud, logiciels professionnels, etc.
L’ENGDE, consciente des besoins des professionnels désireux d’ouvrir leur cabinet comptable, inclut dans son accompagnement aux diplômes de la profession des modules de découverte permettant de véritablement faire carrière en tant qu’indépendant.
Ouvrir son cabinet d’expert-comptable n’est pas une mince affaire, il est important de pouvoir prendre appui sur une formation complète, solide et professionnalisante.